Le président russe Vladimir Poutine a suggéré que l’ancien chancelier allemand Gerhard Schroeder pourrait coordonner les négociations avec l’Union européenne pour parvenir à un accord de paix en Ukraine – une proposition accueillie avec scepticisme par les responsables de l’UE.
Le président du Conseil européen, Antonio Costa, a récemment déclaré qu’il pensait qu’il existait un « potentiel » pour que l’UE négocie avec la Russie et discute de l’avenir de l’architecture de sécurité européenne.
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Lorsqu’on lui a demandé samedi qui il souhaiterait voir reprendre les négociations avec l’Europe, Poutine a déclaré qu’il préférerait « personnellement » Schroeder, qui a dirigé l’Allemagne de 1998 à 2005 et est resté proche du dirigeant du Kremlin depuis qu’il a quitté ses fonctions.
Un jour plus tard, le dirigeant russe a déclaré que la guerre vieille de quatre ans pourrait « toucher à sa fin », ajoutant qu’il était prêt à avoir des pourparlers directs avec son homologue ukrainien, Volodymyr Zelensky, à Moscou ou dans un pays neutre.
S’exprimant après les célébrations samedi du Jour de la Victoire, qui marque la victoire de la Russie sur l’Allemagne nazie en 1945 à la fin de la Seconde Guerre mondiale, Poutine a ajouté qu’il ne serait disposé à rencontrer Zelensky qu’une fois que les termes d’un accord de paix auraient déjà été réglés.
La Russie avait annoncé un cessez-le-feu unilatéral de deux jours les 8 et 9 mai pour marquer le Jour de la Victoire, tandis que Zelensky y a riposté en proposant lui-même une pause dans les combats commençant plus tôt, dans la nuit du 5 au 6 mai.
Dans le cadre d’une campagne plus large menée par Washington en faveur de la paix, le président américain Donald Trump a annoncé vendredi une pause de trois jours dans le conflit, mais les deux parties se sont depuis accusées l’autre de l’avoir rompue.
Alors que les pourparlers de paix entre Kiev et Moscou, soutenus par les États-Unis, sont au point mort, voici un aperçu de qui est Schroeder et s’il pourrait être un médiateur digne de confiance.
Qui est Gerhard Schröder ?
Le leader du Parti social-démocrate (SPD), âgé de 82 ans, a été chancelier allemand de 1998 à 2005, concentrant ses objectifs politiques sur l’intégration européenne, la réduction du chômage, la libéralisation des lois allemandes sur la citoyenneté, la réduction de l’énergie nucléaire et la reconstruction de l’économie.
Les désaccords sur la guerre en Irak ont provoqué une grave rupture dans les relations germano-américaines en 2003, lorsque l’Allemagne s’est rangée aux côtés de la France et de la Russie pour s’opposer à une intervention militaire dans le pays, suite aux allégations selon lesquelles le président irakien de l’époque, Saddam Hussein, produisait des armes de destruction massive.
Après avoir quitté ses fonctions en 2005, Schroeder a presque immédiatement accepté le poste de président d’un consortium germano-russe controversé construisant un gazoduc sous la mer Baltique. Il a occupé des postes clés dans des projets énergétiques russes, notamment des travaux sur les gazoducs Nord Stream et un siège au conseil d’administration de la société pétrolière russe Rosneft, qu’il a renoncé en 2022.
Bien qu’il ait quitté ce poste, l’ancien chancelier est resté proche de Poutine, se tenant à l’écart de la plupart des dirigeants occidentaux depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022 et faisant face à de vives critiques en Allemagne.
Son incapacité à condamner publiquement l’invasion de l’Ukraine par la Russie lui a coûté plusieurs privilèges normalement accordés aux anciens chanceliers, notamment le fait de recevoir une fonction financée par l’État, faisant de lui une figure controversée dans son pays.
Quelle est sa relation avec Poutine ?
Schroeder a qualifié Poutine de « démocrate sans faille » en 2004, se déclarant « profondément convaincu que le président russe veut transformer la Russie en démocratie et qu’il le fait avec une conviction profondément ancrée ».
Le chancelier allemand de l’époque n’avait pas grand-chose à dire sur les tentatives russes d’influencer les élections en Ukraine au cours de ces années ou sur les attaques du Kremlin contre la liberté de la presse. Au contraire, sous sa direction, l’Allemagne a approfondi ses liens économiques avec la Russie, accru ses échanges commerciaux et accru sa dépendance à l’égard du pétrole et du gaz naturel russes.
Dans son livre Klare Woerter (Straight Talk), Schroeder a parlé de sa relation avec le dirigeant russe, qui a travaillé comme espion du KGB dans ce qui était alors l’Allemagne de l’Est dans les années 1980 et parle couramment l’allemand.
« La chose la plus importante dans une amitié est une langue commune », a déclaré Schroeder, qui a deux enfants adoptés en Russie, Viktoria et Gregor. « Cela rend tout plus facile. »
Leur amitié aurait continué à s’épanouir au fil des années. Schroeder a critiqué les mesures visant à imposer des sanctions et à exclure la Russie du Groupe des Huit et a même soutenu un argument du Kremlin comparant l’annexion de la région ukrainienne de Crimée à l’intervention de l’OTAN dans la province serbe du Kosovo en 1999, qu’il a lui-même contribué à diriger en tant que chancelier allemand.
Comment se déroulent les négociations russo-ukrainiennes ?
Les pourparlers soutenus par les États-Unis ont échoué en raison de la dernière offensive russe visant à s’emparer des parties restantes de la région de Donetsk, à l’est de l’Ukraine, que Moscou a demandé à Kiev de céder avant d’envisager de mettre fin à sa guerre. Pendant ce temps, les deux parties continuent de mener des attaques l’une contre l’autre, l’Ukraine ayant réalisé des progrès significatifs dans la destruction des infrastructures énergétiques russes ces dernières semaines.
Dimanche, des responsables ukrainiens ont déclaré que les attaques russes avaient tué au moins trois personnes et que près de 150 combats avaient eu lieu sur les lignes de front au cours des 24 heures précédentes, malgré la pause de trois jours dans les combats.
« En d’autres termes, l’armée russe n’observe aucun silence sur le front et n’essaye même pas particulièrement de le faire », a déclaré Zelensky dans son discours du soir, ajoutant que les troupes ukrainiennes répondaient et défendaient leurs positions.
Dimanche, le ministère russe de la Défense a accusé l’Ukraine d’avoir violé la pause, affirmant qu’elle avait « abattu 57 drones ukrainiens au cours de la journée écoulée et qu’elle avait « répondu de la même manière » sur le champ de bataille.
Le contrôle de la centrale nucléaire de Zaporizhzhia, occupée par la Russie, la plus grande d’Europe, est également un point de discorde.
Alors que Poutine a laissé entendre samedi que la guerre « touchait à sa fin », le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que la paix en Ukraine était « très loin ».
Dimanche, l’agence de presse russe Interfax a cité le conseiller du Kremlin, Iouri Ouchakov, affirmant que les envoyés américains Steve Witkoff et Jared Kushner se rendraient à Moscou « assez tôt » pour poursuivre les négociations avec la Russie.
L’Ukraine et l’Occident feront-ils confiance à Schroeder ?
La chef de la politique étrangère de l’UE, Kaja Kallas, a réagi avec scepticisme à la proposition de Poutine. « Si nous donnons à la Russie le droit de nommer un négociateur en notre nom, vous savez, ce ne serait pas très judicieux », a-t-elle déclaré lundi aux journalistes avant les discussions des ministres des Affaires étrangères à Bruxelles.
« Gerhard Schroeder a été un lobbyiste de haut niveau pour les entreprises publiques russes. Il est donc clair pourquoi Poutine veut qu’il soit la personne de sorte qu’en réalité, vous savez, il soit assis des deux côtés de la table », a-t-elle ajouté.
L’Allemagne a rejeté dimanche la suggestion de Poutine. L’agence de presse Reuters a cité un responsable allemand qui a déclaré que l’offre n’était pas crédible parce que la Russie n’avait modifié aucune de ses conditions, soulignant que toute négociation avec l’UE devrait être étroitement « coordonnée » avec les États membres et l’Ukraine.
Le responsable, qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat, a déclaré que Poutine avait fait une série de fausses offres visant à diviser l’alliance occidentale.
