Imaginez le scénario suivant : vous devez monter à bord d’un voilier faisant partie d’une grande flotte transportant de l’aide humanitaire. Certains bateaux de la flotte étaient déjà partis avant vous, mais quelques jours avant que vous ne les rejoigniez, les bateaux sont violemment interceptés dans les eaux internationales par une puissance étrangère agissant à 600 milles marins (1 100 km) de ses propres côtes, en violation flagrante des lois maritimes internationales.
Au moins 30 de vos compagnons de voyage en mer ont été blessés, et au moins quatre se sont depuis manifestés pour signaler des incidents d’agression sexuelle. Deux autres, Saif Abu Keshek et Thiago Ávila, ont été emmenés de force en Israël, où ils ont été accusés de terrorisme et ont été battus et torturés pendant leur détention. Tous deux ont entamé une grève de la faim en signe de protestation jusqu’à l’annonce de leur libération.
La main sur le cœur, sachant tout cela, continueriez-vous à naviguer ? Plus encore, vous attendriez-vous à ce que l’écrasante majorité de vos compagnons de voyage fassent de même ?
Pour la grande majorité des participants restants de la Flottille mondiale du Sumud (GSF) – ceux qui n’ont pas été kidnappés en mer par la marine israélienne – les réponses à ces questions sont claires : nous naviguons.
Au mépris du génocide israélien et en solidarité avec le peuple palestinien, notre flotte avance. Bien que nous ayons subi ou été informés de la violente interception, nous sommes en route vers le port turc de Marmaris, où nous nous regrouperons. Je navigue à bord d’un des bateaux au moment où j’écris ces lignes.
Au cours de leur longue histoire, les flottilles de Gaza ont souvent été décriées comme performatives, sauf, bien sûr, qu’elles ont donné des résultats très concrets : en octobre dernier, bien qu’elle ait été violemment interceptée une fois de plus, la mission du GSF a contribué à la pression croissante sur Israël pour qu’il accepte un cessez-le-feu, annoncé quelques jours après la violente interception.
Le mot « performatif » devrait plutôt être appliqué à ce « cessez-le-feu », durant lequel l’armée israélienne a continué de massacrer des hommes, des femmes et des enfants palestiniens et de leur refuser une aide humanitaire en quantité suffisante.
Chacune de nos missions a contribué à délégitimer davantage les tactiques génocidaires et bellicistes de l’État israélien. Et cela est également vrai pour cette mission. Déjà, à plus de 600 milles marins des côtes de Gaza et avant même d’avoir eu l’occasion de se rassembler complètement, la flottille a réussi à susciter un débat international lorsque 22 de ses navires ont été pris pour cible.
Une série de questions géopolitiques ont surgi et des conventions de longue date sur la souveraineté maritime ont été remises en question, démontrant ainsi la violation du droit international. Les garde-côtes grecs n’auraient-ils pas dû répondre aux signaux de détresse émis dans leur zone de recherche et de sauvetage ? N’auraient-ils pas dû interdire au navire-prison naval israélien de quitter le port grec d’Ierapetra, en Crète, étant donné qu’ils étaient déjà en possession de rapports faisant état de tortures et de passages à tabac des militants internationaux à l’intérieur ?
Alors que notre flotte navigue désormais vers l’est, elle pénètre dans un espace maritime contesté : le conflit gréco-turc sur la juridiction de la mer Égée qui dure depuis des décennies, où les revendications superposées sur l’espace aérien, les eaux territoriales et les zones de recherche et de sauvetage sont restées non résolues depuis les années 1970. Ici, la question de savoir qui est responsable lorsqu’une marine étrangère opère dans vos eaux devient plus difficile, mais pas plus facile, à répondre.
Malgré tout cela, nous naviguons. Ce que nous avons encore avec nous, c’est le désir et la détermination inébranlables d’arriver un jour à Gaza. Nous sommes confrontés à un État israélien déterminé à créer de nouveaux faits en mer, tout comme il a passé des décennies à créer de nouveaux faits sur le terrain.
Les colonies israéliennes illégales en Cisjordanie occupée ont été conçues pour rendre impossible un futur État palestinien. Ces interceptions, de plus en plus éloignées des eaux palestiniennes, font de même pour la liberté des mers.
Loin d’être performative, la mission du GSF est devenue un test décisif de la complicité occidentale dans le génocide et des revendications extraterritoriales israéliennes.
Aussi terrifiant que cela puisse paraître, aucun d’entre nous sur les bateaux n’est un héros intrépide, et nous n’avons jamais prétendu l’être ; notre mission est devenue d’autant plus importante à cause de ce qui vient de se passer dans ces eaux. Des États complices aux citoyens et militants confrontés à la colère d’Israël, cela nous oblige tous à réévaluer. Le GSF invite chacun à choisir son camp.
Les opinions exprimées dans cet article appartiennent à l’auteur et ne reflètent pas nécessairement la position éditoriale d’Al Jazeera.
