L’administration Trump va forcer les étrangers à demander une carte verte à l’étranger : NPR

WASHINGTON — Les étrangers aux États-Unis qui souhaitent obtenir une carte verte devront partir et en faire la demande dans leur pays d’origine, a annoncé vendredi l’administration Trump, un changement surprise par rapport à une politique de longue date qui a semé la confusion et l’inquiétude parmi les groupes humanitaires, les avocats spécialisés en droit de l’immigration et les immigrants.

Depuis plus d’un demi-siècle, les ressortissants étrangers ayant un statut légal peuvent demander et accomplir l’ensemble du processus de résidence permanente aux États-Unis – y compris les personnes mariées à des citoyens américains, les titulaires de visas de travail et d’étudiant, les réfugiés et les demandeurs d’asile politique, entre autres.

L’annonce des services américains de citoyenneté et d’immigration indique que les étrangers qui se trouvent temporairement aux États-Unis et qui souhaitent demander à devenir résidents permanents légaux, ou titulaires d’une carte verte, doivent rentrer chez eux et y postuler, sauf dans des « circonstances extraordinaires ». Les agents de l’USCIS décideraient si les candidats satisfont à ces exigences.

« Les non-immigrants, comme les étudiants, les travailleurs temporaires ou les personnes titulaires d’un visa touristique, viennent aux États-Unis pour une courte période et dans un but précis. Notre système est conçu pour qu’ils partent une fois leur visite terminée. Leur visite ne devrait pas constituer la première étape du processus de carte verte », a déclaré l’agence dans un communiqué.

Il s’agit de la dernière mesure prise par l’administration Trump, qui rend l’immigration légale plus difficile pour les étrangers déjà présents aux États-Unis et pour ceux qui espèrent venir ici.

Des centaines de milliers de personnes demandent chaque année une carte verte aux États-Unis.

« L’objectif de cette politique est très explicite. Les hauts responsables de cette administration ont répété à maintes reprises qu’ils voulaient que moins de personnes obtiennent la résidence permanente parce que la résidence permanente est une voie vers la citoyenneté et ils veulent bloquer cette voie au plus grand nombre de personnes possible », a déclaré Doug Rand, ancien conseiller principal à l’USCIS sous l’administration Biden, qui a ajouté qu’environ 600 000 personnes déjà aux États-Unis demandent chaque année une carte verte.

L’USCIS n’a pas précisé quand le changement entrerait en vigueur, si les individus seraient tenus de rester dans un autre pays tout au long du processus, ou si la politique aurait un impact sur les étrangers dont les demandes de carte verte sont déjà en cours.

Dans une déclaration envoyée par courrier électronique à l’Associated Press, l’agence a déclaré que les personnes qui apportent un « avantage économique » ou un « intérêt national » pourraient probablement rester aux États-Unis tandis que d’autres devraient aller à l’étranger pour postuler.

Ces changements s’ajoutent aux mesures déjà prises par l’administration pour restreindre et limiter l’entrée des personnes provenant de dizaines de pays. Dans certains cas, les voyages en provenance de ces pays sont carrément interdits, tandis que les ressortissants d’autres pays sont confrontés à des pauses dans le traitement des visas. Des experts et des avocats ont averti que forcer les ressortissants de ces pays à rentrer chez eux pour demander une carte verte aurait pour conséquence de leur interdire de revenir.

« Si l’on dit aux familles que le membre non-citoyen de la famille doit retourner dans son pays d’origine pour traiter son visa d’immigrant, mais que les visas d’immigrant n’y sont pas traités, c’est une impasse. Ces politiques créeront effectivement une séparation indéfinie des familles », a écrit World Relief, une organisation humanitaire et de réinstallation des réfugiés.

Confusion quant à savoir à qui s’applique le changement

L’USCIS a décrit le changement comme un retour à « l’intention initiale de la loi » et une « lacune » comblée.

Mais les avocats spécialisés en droit de l’immigration et les groupes d’aide ont réagi, affirmant que c’était une pratique de longue date pour de nombreux groupes de pouvoir ajuster leur statut aux États-Unis et que de nombreuses personnes ne pouvaient pas rentrer chez elles parce que ce n’était pas sûr ou parce qu’elles n’avaient pas d’ambassade où postuler. L’ambassade américaine en Afghanistan, par exemple, est fermée depuis le retrait américain en août 2021.

« L’USCIS tente de bouleverser des décennies de processus d’ajustement de statut », a déclaré Shev Dalal-Dheini, directeur principal des relations gouvernementales à l’American Immigration Lawyers Association. « Tout cela s’applique très largement à toute personne cherchant une carte verte ».

Parmi eux pourraient figurer des personnes mariées à des citoyens américains, des immigrants bénéficiant d’une protection humanitaire qui demandent une carte verte et des titulaires de visas de travail – y compris des médecins et des professionnels – ainsi que des titulaires de visas étudiants et religieux, a noté l’avocat.

Dans certains consulats américains à l’étranger, les délais d’attente pour un rendez-vous pour un visa pourraient prendre jusqu’à plus d’un an, a déclaré Dalal-Dheini.

Les avocats chargés de l’immigration parcouraient le mémo politique et l’annonce vendredi après-midi, essayant de déchiffrer à qui cela s’appliquerait.

Les organisations qui fournissent une assistance juridique et autre aux immigrants ont déclaré avoir entendu des clients inquiets de ce que les nouvelles directives signifieraient pour eux.

« Il est vraiment difficile de dire comment cela va être appliqué », a déclaré Jessie De Haven, avocate principale du California Immigration Project, une organisation à but non lucratif qui fournit des services juridiques aux immigrants à faible revenu. « Je pense que cela pourrait avoir un effet dissuasif sur les candidats. »