Un agent de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) prend une vidéo alors qu’il monte la garde devant des manifestants devant Delaney Hall, qui est utilisé comme centre de détention de l’ICE le 27 mai 2026 à Newark, New Jersey.
Michael M. Santiago/Getty Images Amérique du Nord
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Les agents fédéraux de l’immigration utilisent souvent la technologie de reconnaissance faciale pour identifier les immigrants sur le terrain. Maintenant, un document récemment révélé du Département de la Sécurité intérieure présente son intention de doter la police locale travaillant en son nom du même type de technologie.
Le document, rapporté pour la première fois plus tôt ce mois-ci par le média technologique 404 médiasest une analyse du seuil de confidentialité, qui est essentiellement un rapport fédéral évaluant si les implications d’un outil sur la vie privée justifient une étude gouvernementale plus approfondie.
L’outil en question est une application mobile appelée ICE Task Force Module, qui permet à la police locale de scanner les visages des personnes qu’elle arrête dans sa communauté.
L’application compare ensuite l’analyse faciale à plus de 250 millions de dossiers gouvernementaux. Il s’agit notamment des dossiers de visa du Département d’État et des dossiers du Service de vérification des voyageurs, utilisés par la Transportation Security Administration dans les aéroports pour vérifier les identités sur les vols internationaux.
Une fois que la police a scanné le visage d’une personne, l’application demande alors à un agent soit de « ne pas détenir ni arrêter », ou elle donne à l’agent un code de référence à utiliser pour obtenir plus d’informations de l’ICE.
Les photos capturées par l’application sont ensuite stockées dans un Système EDS pendant 15 ans, précise le document.
Le DHS a refusé de fournir à NPR plus d’informations sur l’application et sur la manière dont elle est utilisée. Dans un communiqué, l’agence a déclaré que l’ICE s’engage à garantir que la police locale qui collabore avec elle dispose des outils nécessaires pour soutenir la mission d’expulsion massive de l’ICE.
Ces agents locaux, appelés « agents chargés de l’application des lois non fédéraux de l’ICE » dans le document, sont probablement des participants au programme fédéral 287(g). Un sous-ensemble de ce programme, le modèle de groupe de travail, donne à la police locale le pouvoir d’arrêter les immigrants au nom de l’ICE dans le cadre de ses fonctions policières courantes. Il y a environ 1 300 services de police participer au modèle de groupe de travail à l’échelle nationale.
L’analyse du DHS « soulève plus de questions qu’elle n’en répond, je pense », déclare Clare Garvie, directrice adjointe du programme de droit et de politique technologiques au projet de police de la faculté de droit de l’université de New York.
D’une part, le document indique que l’application a été lancée en septembre dernier, ce qui suggère que la police l’utilise déjà.
Il semble également fonctionner de manière similaire à Mobile Fortify, une application de reconnaissance faciale que l’ICE et les agents des douanes et de la protection des frontières utilise déjàmais on ne sait pas si la nouvelle application utilise la même technologie ou quelque chose qui lui est entièrement propre.
Garvie dit qu’il y a également des questions sur comment et quand la police déploiera l’application.
« Je ne sais pas si un contrôle préexistant basé sur un certain niveau de suspicion est nécessaire avant que les forces de l’ordre puissent utiliser cette application », a déclaré Garvie. « Peuvent-ils se promener en prenant des photos de qui que ce soit, comme une sorte de moyen de tenter d’identifier les individus qui pourraient se trouver illégalement dans le pays ?
Que une sorte de surveillance Cela semble déjà se produire au niveau fédéral : dans des endroits comme le Minnesota et le Maine, les membres de la communauté observant l’activité de l’ICE ont rapporté que les agents fédéraux de l’immigration prenaient des photos de leurs visages et de leurs plaques d’immatriculation. Ils ont déclaré que les agents connaissaient souvent des informations personnelles les concernant, notamment leurs noms et leur lieu de résidence.
Des experts en matière de protection de la vie privée ont déclaré à NPR que permettre à la police locale de mener une surveillance similaire pourrait avoir un effet dissuasif sur la liberté d’expression, si les gens commencent à craindre des représailles s’ils participent à des manifestations, par exemple, ou s’ils observent légalement les activités de l’ICE dans leurs communautés.
Markwayne Mullin, secrétaire à la Sécurité intérieure reconnu lors d’une audience au Congrès ce mois-ci, l’agence a utilisé la technologie de reconnaissance faciale sur des manifestants et a été en mesure d’identifier des personnes présentes lors de manifestations dans l’Oregon qui étaient également présentes aux récentes manifestations devant le centre de détention de Delaney Hall à Newark, dans le New Jersey.
De plus, dit Garvie, la technologie de reconnaissance faciale n’est pas toujours précise, et il y a eu des cas de personnes détenus par ICE qui ont été identifiés à tort par la technologie.
Patrick Eddington, chercheur principal en sécurité intérieure et libertés civiles au Cato Institute, un groupe de réflexion libertaire, affirme que donner cette capacité à la police amplifie ses problèmes potentiels.
« Ce type de technologie qui peut avoir un impact sur les droits individuels, lorsqu’elle est étendue, peut avoir des effets potentiellement très, très importants, affectant un très grand nombre de personnes », dit-il. « C’est comme un désastre de la Déclaration des droits qui attend de se produire. »
Dans sa déclaration à NPR, le DHS a déclaré que ses méthodes d’application de la loi étaient constitutionnelles.
« Comme d’autres organismes d’application de la loi, l’ICE utilise diverses formes de technologie pour enquêter sur les activités criminelles et soutenir les efforts d’application de la loi tout en respectant les libertés civiles et la vie privée », indique le communiqué.
Mais Eddington affirme que les citoyens américains seront pris au piège de cette surveillance. Les agents chargés de l’application des lois en matière d’immigration, qu’ils soient fédéraux ou locaux, ne connaîtront pas le statut de citoyenneté d’une personne avant de procéder à une analyse.
« Il est concevable qu’une photo prise par un agent chargé de l’application des lois non fédérales de l’ICE utilisant l’application mobile TFM puisse être celle d’une personne autre qu’une personne pouvant être expulsée, y compris des citoyens américains », indique le document du DHS.
Étant donné que chaque photo prise via l’application est conservée pendant 15 ans, Eddington dit que cela suggère un enregistrement gouvernemental à long terme des citoyens et des immigrants.
L’administration a nié à plusieurs reprises l’existence d’une base de données sur les manifestants, malgré les cas où des agents fédéraux ont déclaré aux membres de la communauté qui les observaient que leur photo finirait dans une base de données de « terroristes nationaux ».
Cependant, plus tôt ce mois-ci, NPR a fait état d’un lettre inédite envoyé aux membres du Congrès dans lequel l’ancien directeur par intérim de l’ICE, Todd Lyons, indique que l’agence se donne une grande latitude pour collecter des informations sur les personnes rencontrées par ses agents.
« Cette application ne fonctionnerait pas s’ils ne disposaient pas de bases de données permettant d’extraire les photos des gens et de les comparer », déclare Cooper Quintin, technologue principal à l’Electronic Frontier Foundation, une organisation à but non lucratif qui milite en faveur de la confidentialité numérique. « Ils jouent sur la sémantique. Ils ne sont certainement pas francs. Vous savez, ont-ils une base de données sur les manifestants ? Peut-être qu’ils ne l’appellent pas ainsi. »
Il affirme que permettre à la police d’utiliser cette technologie pour faire respecter l’immigration constitue une expansion significative des opérations de l’ICE.
« Cela rend ce type de surveillance faciale omniprésent dans les rues américaines », explique Quintin. « Je ne pense pas que les Américains devraient tolérer que les forces de l’ordre puissent scanner le visage de n’importe qui, à tout moment et pour quelque raison que ce soit, afin de tenter de déterminer son identité. C’est la nouvelle forme de ‘papiers, s’il vous plaît’. »
