D’un défi visant à « renverser » le résultat à une célébration qui ressemblait beaucoup au mouvement de danse emblématique du président de l’équipe hôte, les rêves de Coupe du monde des États-Unis se sont non seulement arrêtés brutalement lors du match des huitièmes de finale contre la Belgique, mais sont également devenus le centre des moqueries des médias sociaux à la suite des événements controversés de la journée écoulée.
Charles De Ketelaere a marqué deux fois pour donner à la Belgique une victoire 4-1 éclipsée par la décision controversée de la FIFA de suspendre la suspension de l’attaquant américain Folarin Balogun. Les actions du président américain Donald Trump qui ont provoqué le renversement ont mis l’équipe et le joueur sous les projecteurs.
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De Ketelaere a donné l’avantage à la Belgique à la neuvième minute avec une simple touche avant que Hans Vanaken ne punisse un hurleur du gardien de but, et que le remplaçant Romelu Lukaku en ajoute un quatrième pour régler un affrontement en huitièmes de finale lundi.
Une fois que Lukaku a mis le résultat hors de tout doute, il a été rejoint par ses coéquipiers dans une danse de célébration qui ne semblait que trop familière au public mondial. Les utilisateurs des réseaux sociaux n’ont pas tardé à le lier au mouvement de danse emblématique du président Trump.
Balogun, qui a été nommé dans le onze de départ du sélectionneur américain Mauricio Pochettino après que la FIFA a suspendu une suspension d’un match, est resté largement anonyme tout au long du match à élimination directe de lundi à Seattle.
Au lieu de cela, une Belgique déchaînée a anéanti impitoyablement les espoirs des États-Unis d’atteindre un premier quart de finale de Coupe du monde en 24 ans, dans une fin amèrement décevante pour une campagne qui avait captivé le pays hôte.
Les critiques à l’égard de la FIFA et la solidarité avec la Belgique avaient déjà afflué avant le match de lundi, mais la performance décevante des États-Unis a provoqué une nouvelle vague de quolibets alors que le match se poursuivait.
Les Diables Rouges belges ont partagé un message coquin intitulé « Renversez ça » quelques minutes après la fin du match, en plus de snober les États-Unis pour avoir qualifié le jeu de « football » plutôt que de football.
Les utilisateurs des réseaux sociaux ont critiqué sous tous les angles les mauvaises performances des États-Unis ; Certains ont plaisanté en disant que c’était la première fois que l’équipe jouait un match, tandis que d’autres ont déclaré que c’était plus embarrassant que les 48 heures précédentes. Balogun a réalisé une performance non titulaire qui l’a vu être remplacé à la 92e minute.
C’était en grande partie du sarcasme – ou peut-être pas – lorsque les utilisateurs des médias sociaux ont averti que Trump pourrait annuler la victoire 4-1 de la Belgique s’il en avait envie.
« La mafia de la FIFA »
Le président de la FIFA, Gianni Infantino, était présent pour le match, regardant depuis une suite avec Pascale Van Damme, présidente de la Fédération belge de football, et Cindy Parlow Cone, présidente de l’USSF.
Les supporters belges ont scandé « FIFA Mafia » lors de leur marche d’avant-match vers Lumen Field.
Les gens n’ont pas tardé à souligner que lorsque l’équipe iranienne avait besoin de visas américains, ou lorsque l’arbitre somalien Omar Artan s’est vu refuser un visa américain, ou lorsque Haïti a été contraint de changer de maillot à la dernière minute à cause des images de guerre, Infantino a haussé les épaules et s’est absous de tout pouvoir pour remédier à des questions cruciales.
« Nous essayons toujours de trouver des solutions, toujours », avait déclaré Infantino lors d’une conférence de presse à la veille du tournoi.
« Mais nous devons ensuite respecter le fait que nous ne sommes pas les rois du monde qui peuvent gouverner les gouvernements et les forces de police et je ne sais quoi. Nous sommes une organisation sportive ; nous essayons de faire de notre mieux avec les moyens dont nous disposons. »
Il a attisé les flammes lors de la conférence de presse en ajoutant : « Nous ne contrôlons pas tout. Peut-être que c’est bien de simplement se détendre. »
La propre nièce de Trump, Mary Lea Trump – qui l’a poursuivi en justice pour des différends personnels et est l’une de ses critiques les plus virulentes – a dénoncé son ingérence dans cette affaire.
« Il jette une ombre sur tout. Il ne peut gagner que s’il triche, et il pense que cela s’applique à tout le monde. Triste », a-t-elle écrit sur X.
« Parlons sur le terrain »
Le capitaine belge Youri Tielemans a déclaré que la fureur autour de Balogun avait motivé ses coéquipiers.
« Soyons honnêtes : nous avons tenu une réunion lorsque nous avons appris la nouvelle », a déclaré Tielemans.
« Nous nous sommes dit qu’il fallait parler sur le terrain. C’est ce que nous avons fait aujourd’hui. Je suis très fier de l’équipe », a déclaré le milieu de terrain d’Aston Villa à la RTBF.
Le milieu de terrain belge Nicolas Raskin a déclaré que la victoire de son équipe constituait une mesure de justice après la décision de la FIFA concernant Balogun.
« Comme je l’ai dit, je pense qu’il y a toujours une justice quelque part dans la vie, et le fait que quelque chose puisse arriver comme ça, vous pouvez le dire autant que vous voulez, mais nous ne pensons pas que ce soit juste », a déclaré Raskin aux journalistes.
« Et aujourd’hui, je pense que cela nous apporte juste un peu de chance. Nous devions gagner le match et transmettre le message tout au long. »
Le sélectionneur belge Rudi Garcia a toutefois minimisé le différend lors de sa conférence de presse d’après-match lorsqu’on lui a demandé si cela avait stimulé ses joueurs.
« Non, ce n’était ni nécessaire ni nécessaire… Ce qui comptait vraiment pour nous, c’était notre plan de match », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il avait parlé avec Balogun après le coup de sifflet final.
« Il est venu me parler, j’aime vraiment ça », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas sa faute, ce n’est pas lui qui est responsable et c’est ce que je lui ai dit. »
La Belgique affrontera l’Espagne vendredi à Los Angeles pour une place en demi-finale.
