Du triomphe au désastre : la fierté de l’Égypte demeure alors qu’elle se retire de la Coupe du Monde | Actualités Coupe du Monde 2026

Le Caire, Egypte – Ce fut une soirée marquée par le triomphe et les larmes alors que les Égyptiens ont vu leur équipe mener par deux buts d’avance contre l’Argentine, championne du monde en titre, à Atlanta – avant que le match ne tourne sur lui-même en l’espace de 13 minutes et élimine les Pharaons de la Coupe du Monde en huitièmes de finale.

Le football est une passion en Égypte et des millions de supporters ont regardé le match dans les cafés, sur les places et à la maison. Le rêve d’atteindre les quarts de finale en Amérique du Nord semblait à portée de main après une performance impressionnante et acharnée contre les champions du monde.

Mais, menée par deux buts d’avance jusqu’à la 79e minute, l’Argentine a réalisé un retour époustouflant : inspirée par Lionel Messi et alors que le temps presse, elle a marqué trois buts pour réserver sa place dans les quarts de finale, brisant le cœur des Égyptiens.

La fin dramatique du match a transformé la joie des Égyptiens en tristesse, puis en colère face à l’injustice perçue par une série de décisions arbitrales en faveur de l’Argentine.

Mais il y avait aussi de la fierté dans la performance de l’équipe nationale.

Dirigée par Mohamed Salah, l’équipe a joué aussi bien que n’importe quel Égyptien l’a vu le faire depuis des années.

Dans un café populaire de Badrshein, une partie du grand Caire, Umm Wafaa était assise à une table d’appoint qu’elle avait demandé au propriétaire du café de préparer afin qu’elle et ses jeunes filles puissent regarder le match. Au début, elle a déclaré que ses filles l’avaient forcée à venir, mais elle a rapidement laissé échapper un zaghrouta (ululation) après que le gardien Mostafa Shobeir ait arrêté un penalty tiré par Messi en première mi-temps pour maintenir le score à 0-0.

« Honnêtement, j’ai utilisé les filles comme excuse pour pouvoir regarder le match… et les filles m’ont encouragé », a déclaré Umm Wafaa. « Cela fait deux jours que les gens ne parlent que du match. [Egyptian national team manager] Hossam Hassan – en brandissant le drapeau palestinien et en parlant du peuple de Gaza – m’a encouragé encore plus à sortir et à regarder le match.

De la joie à la tristesse

L’Égypte était au pays des rêves lorsque Yasser Ibrahim a marqué en première mi-temps et Mostafa Zico en seconde période, même un but durement refusé pris en sandwich n’a pas fait grand-chose pour refroidir le moral.

Ihab Omar, un chauffeur de tuk-tuk assis de l’autre côté du café d’Umm Wafaa, était de plus en plus excité.

« Si nous avions rêvé du scénario qui s’est produit en première mi-temps, nous n’aurions jamais pu imaginer ce qui s’est passé », a-t-il déclaré à Al Jazeera.

Au fil des minutes, Ihab devenait de plus en plus optimiste. Il a commencé à demander aux gens assis à côté de lui contre qui l’Égypte jouerait en quarts de finale.

Mais le football peut être un jeu cruel. L’Argentin Cristian Romero a marqué le premier à la 79e minute et Ihab a commencé à avoir l’air inquiet. Mais il n’avait pas encore perdu espoir.

En marmonnant, il dit : « Si Dieu le veut, nous marquerons le troisième et les acheverons. »

Mais ensuite ce fut le tour du maestro Messi, qui égalisa pour l’Argentine quatre minutes seulement après avoir servi Romero pour son premier but. À peine 10 minutes plus tard, c’est Enzo Fernandez qui s’est levé pour reprendre un centre et marquer le troisième but argentin – et le but ultime.

Ihab s’est mis en colère et a renversé la table devant lui, ainsi que les boissons qui y étaient posées.

« Un arbitre cruel et injuste ! Dès le début, ce ballon était un penalty pour Salah », a-t-il déclaré, faisant référence à ce que de nombreux Égyptiens qualifiaient de faute sur le capitaine égyptien lors de la préparation du but argentin. Contrairement au but refusé par l’Égypte, la faute potentielle n’a pas été examinée et le but argentin a été maintenu.

Umm Wafaa avait également le cœur brisé, même si elle n’était pas aussi en colère. La victoire, dit-elle, « était à notre portée ». Mais elle n’a pas blâmé les joueurs égyptiens. C’est « l’arbitre injuste », qui, selon elle, avait été partial en faveur de l’Argentine, qui est en cause.

Fierté dans l’équipe

Après le match, Ihab s’est efforcé de retenir les larmes qui brillaient dans ses yeux.

« Malgré le rêve qui s’est brisé après que nous en soyons passés si près, c’est nous qui méritions de gagner, et nous avons joué le match de notre vie contre Messi », a-t-il déclaré. « Mais il est clair que la FIFA ne veut pas qu’il sorte. »

« Par Dieu, nous sommes satisfaits de l’équipe nationale et, grâce à Dieu, nous avons concouru honorablement. Sans l’injustice, nous aurions été en quarts de finale », a-t-il déclaré.

Outre la fierté des joueurs, la performance de l’équipe égyptienne lors de la Coupe du monde, et notamment lors du match contre l’Argentine, a suscité des éloges à l’égard de l’entraîneur Hassan.

Attaquant vedette de l’Égypte dans les années 1990, et toujours meilleur buteur de tous les temps du pays, il avait déjà été critiqué par de nombreux Égyptiens depuis qu’il a pris la tête de l’équipe nationale en 2024.

L’un de ces critiques était Mohamed Antar, mais, comme il l’a expliqué depuis un café de la ville de Sheikh Zayed au Caire, son opinion a changé.

« Dès le début, je n’étais pas un fidèle ou un supporter de Hossam Hassan, mais il a complètement changé ma position à son égard », a déclaré Mohamed, « que ce soit au niveau de l’équipe qu’il a constituée et bâtie, ou encore de l’esprit qui est revenu dans l’équipe nationale, que nous n’avons pas vu depuis l’époque de [legendary retired Egyptian player Mohamed] La génération d’Aboutrika avec l’équipe nationale, ainsi que les positions qui reflètent chacun de nous en tant qu’Égyptiens envers Gaza, et la façon dont il a réconforté son peuple en le soutenant ».

« Aujourd’hui, nous sommes satisfaits de la performance et du jeu de l’équipe nationale, attristés par la victoire perdue à cause de l’arbitrage, et fiers de l’exploit qui a été réalisé et de la reconnaissance du monde selon laquelle nous méritons davantage cette victoire », a déclaré Mohamed.