Publié le 3 avril 2026
Les avocats ont estimé que jusqu’à 75 femmes pourraient avoir un intérêt dans le règlement de 72,5 millions de dollars conclu avec Bank of America concernant les accusations liées au délinquant sexuel condamné Jeffrey Epstein.
Le juge de district américain Jed Rakoff avait demandé aux avocats de dresser d’ici vendredi une large liste de publications qui pourraient être utilisées pour informer les victimes d’Epstein, qui se comptent par centaines.
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Rakoff a expliqué qu’il voulait s’assurer que « personne ne soit exclu » du règlement. Une audience d’approbation finale du règlement est prévue le 27 août.
Le règlement a été annoncé pour la première fois dans un dossier judiciaire le 27 mars, après qu’un recours collectif proposé contre Bank of America ait été autorisé à se poursuivre.
En octobre, une femme connue sous le pseudonyme de Jane Doe a intenté une action en justice en son nom et en celui des autres femmes et filles qui affirment avoir été maltraitées par Epstein.
Elle et ses avocats ont fait valoir que la Bank of America, la deuxième plus grande institution bancaire aux États-Unis, avait ignoré les transactions suspectes liées aux opérations de trafic sexuel d’Epstein.
Le procès alléguait en outre que Bank of America avait sciemment bénéficié de sa relation avec Epstein et avait entravé l’application de la Trafficking Victims Protection Act, une loi fédérale conçue pour poursuivre le trafic sexuel.
Dans le cadre du règlement, Bank of America a réitéré sa position selon laquelle elle n’avait pas participé aux crimes sexuels d’Epstein.
« Bien que nous maintenions nos déclarations antérieures faites dans les documents déposés dans cette affaire, notamment selon lesquelles Bank of America n’a pas facilité les crimes de trafic sexuel, cette résolution nous permet de mettre cette affaire derrière nous et permet de clore davantage les plaignants », indique le communiqué.
Rakoff a donné son approbation préliminaire au règlement jeudi, tout en reconnaissant que la gravité des crimes d’Epstein dépasse le montant en dollars.
« Même s’il est peut-être extrêmement probable que les victimes des actes monstrueux de Jeffrey Epstein ne pourront jamais être entièrement indemnisées, les victimes ont le droit de recevoir une juste compensation de la part de toute personne ou entité qui a sciemment, imprudemment ou autrement illégalement facilité son trafic sexuel », a déclaré Rakoff.
L’accord avec Bank of America est le troisième accord de ce type avec une grande institution bancaire.
En 2023, deux autres organisations financières, JPMorgan Chase et Deutsche Bank, ont également accepté de régler avec les victimes les accusations selon lesquelles elles auraient négligé les signes révélateurs des crimes d’Epstein. JPMorgan Chase a accepté de payer 290 millions de dollars, tandis que Deutsche Bank a accepté 75 millions de dollars.
Le juge Rakoff a toutefois rejeté en janvier une plainte contre la Bank of New York Mellon. Les avocats de Doe font appel de cette décision.
Rakoff a fait valoir que, même s’il est juste de demander réparation à ceux qui ont facilité les crimes d’Epstein, toutes les personnes associées au délinquant sexuel condamné ne devraient pas être tenues pour responsables.
« Il n’est pas juste de pénaliser les personnes ou entités qui ont été attirées dans sa vaste orbite mais qui n’ont joué aucun rôle pour aider ou bénéficier de sa grave conduite », a déclaré Rakoff.
Les procureurs pensent qu’Epstein s’en prenait aux filles et aux jeunes femmes depuis des décennies avant sa mort dans une prison de New York en 2019. Sa mort a été considérée comme un suicide.
Riche financier, Epstein avait également cultivé un cercle social habité par certaines des personnalités les plus puissantes de la politique, des arts et des affaires.
Parmi eux figuraient des personnalités comme Andrew Mountbatten-Windsor, un ancien prince britannique en disgrâce, et deux présidents américains, Bill Clinton et Donald Trump.
Les critiques soutiennent depuis longtemps que les associés influents d’Epstein l’ont aidé à se soustraire à toute responsabilité de son vivant.
En 2008, Epstein a conclu un accord avec les procureurs qui l’a vu s’inscrire comme délinquant sexuel et plaider coupable à deux chefs d’accusation : sollicitation de prostitution et recrutement d’un mineur à des fins sexuelles.
Mais grâce à cet accord, il a évité des accusations fédérales et une longue peine de prison. Il n’a finalement purgé que 13 mois d’une peine de 18 mois.
Au moment de la mort d’Epstein en 2019, les procureurs fédéraux avaient renouvelé leur enquête sur le financier et porté des accusations de trafic sexuel contre lui.
L’un des avocats représentant Doe, David Boies, a déclaré qu’il pensait qu’au moins 60 à 75 femmes pourraient être éligibles pour participer au règlement de Bank of America.
« Il y en a peut-être d’autres que nous n’avons pas identifiés », a-t-il ajouté.
