L’Afrique de l’Ouest reste l’épicentre mondial de la pêche illégale. On estime que 40 % des captures non autorisées dans le monde peuvent être retracées dans ses eaux, selon un rapport mondial de 2024., externe
L’étude estime que cela coûte aux pays d’Afrique de l’Ouest une perte de revenus combinée de 10 milliards de dollars et met en danger la sécurité alimentaire de millions de personnes. Les commentateurs affirment que la situation ne s’est pas améliorée au cours des deux années suivantes.
Thomas Turay, président de l’Union des pêcheurs de Sierra Leone, affirme que les captures moyennes de ses membres ont diminué d’environ 40 % ces dernières années. Et il ne fait aucun doute sur la responsabilité.
« La pêche illégale, c’est trop », dit-il. « La mer nous appartient, mais pour les chalutiers étrangers, ils viennent la nuit et violent la zone d’exclusion de sept milles, ils arrivent jusqu’au rivage ici. »
Alors que nous discutons dans le port de Tombo, près de Freetown, il nous montre quelques gros chalutiers à l’horizon. Les navires mouillent en dehors de la zone d’exclusion, dit-il, mais ils y accostent presque toutes les nuits.
Il me présente ensuite un groupe de pêcheurs dont beaucoup ont une histoire à raconter.
Abou Waisissé, 70 ans, décrit une attaque au cours de laquelle, selon lui, plusieurs petits bateaux de pêche locaux ont vu leurs filets coupés. Mohamedi Kamara, 55 ans, me raconte qu’un gros chalutier international a endommagé son embarcation lors d’une collision.
