L’Argentine, championne en titre, retrouve la finale de la Coupe du monde après une victoire 2-1 contre l’Angleterre mercredi à Atlanta.
L’Albiceleste affrontera l’Espagne en finale dimanche et visera son quatrième titre, après avoir également remporté le trophée en 1978 et 1986.
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L’Angleterre, quant à elle, doit désormais affronter la France samedi dans le match pour la troisième place et l’enquête sur sa défaite a commencé.
Al Jazeera détaille certains des principaux facteurs décisifs dans la façon dont l’Argentine a triomphé de son rival acharné, l’Angleterre, en demi-finale.
Les tactiques douteuses de Tuchel
L’Angleterre a protégé son avance contre le Mexique en huitièmes de finale et la Norvège en quarts de finale en revenant à cinq arrières et en fermant boutique. Ils ont tenté la même chose contre l’Argentine après avoir pris une avance de 1-0 à la 55e minute grâce à Anthony Gordon, mais cela n’a pas fonctionné cette fois.
L’Angleterre s’est retrouvée piégée trop tôt dans sa mi-temps face à la pression incessante de l’Argentine – les Trois Lions n’avaient que 12 % de possession entre le but marqué contre l’Argentine et le but vainqueur dans les arrêts de jeu.
À un moment donné, il y avait six défenseurs sur le terrain pour l’Angleterre, et chaque joueur était généralement derrière le ballon, il leur manquait donc un exutoire pour soulager la pression.
Alors que l’Angleterre défendait parfois héroïquement, avec un arrêt de classe mondiale de Jordan Pickford sur Nicolas Gonzalez, elle profitait de sa chance bien avant l’égalisation alors qu’Alexis Mac Allister frappait chaque poteau, et il semblait inévitable que l’Argentine finisse par marquer, ce qu’elle a fait aux 85e et 92e minutes.
L’entraîneur anglais Thomas Tuchel a accepté la responsabilité de la défaite mais a déclaré qu’il ne regrettait pas sa tactique.
« Vous pouvez en discuter avec un million de coachs [but] Je dois prendre une décision sur le terrain », a déclaré Tuchel à la BBC. « J’ai analysé le match et je l’ai fait d’une certaine manière, donc c’est ma responsabilité. Pour le moment, aucun regret. L’équipe a tout donné et nous étions très, très proches.
C’était la troisième fois depuis la Coupe du monde 2018 que l’Angleterre perdait une demi-finale ou une finale d’un championnat majeur après avoir pris la tête.
Les trois défaites, y compris celle de mercredi au stade d’Atlanta, ont suivi le même schéma : un début solide, une avance de 1-0, une action désespérée d’arrière-garde et enfin, une défaite.
L’éclat durable de Messi
Le capitaine et talisman de l’Argentine, Lionel Messi, a prouvé qu’à 39 ans, il pouvait encore entraîner son équipe vers la gloire en créant les deux buts de son équipe.
Messi a joué chaque minute des quatre matchs à élimination directe de l’Argentine dans le tournoi, faisant un art de préserver son énergie pour les moments qui comptent. Même à son âge, il a toujours la capacité d’exploser dans des courses insaisissables et labyrinthiques, pour ajouter à sa créativité et à son sens du but toujours aussi aiguisés.
Messi a connu un début de match tranquille et a fait l’objet d’une attention particulière et de tacles brutaux, notamment de la part du milieu de terrain anglais Elliot Anderson.
Mais au milieu de la première mi-temps, il a échappé à l’attention de trois joueurs anglais dans une brillante course folle, avant d’être fauché par Anderson, qui est entré dans le livre. Ce fut un moment galvanisant pour Messi et ses coéquipiers.
En seconde période, alors que l’Angleterre restait en retrait, Messi commençait à trouver de l’espace et à tirer les ficelles. Il a lancé Enzo Fernandez pour l’égalisation et a délivré un centre à Lautaro Martinez pour marquer de la tête le vainqueur, scellant une victoire 2-1.
À un âge où la plupart des joueurs ont pris leur retraite, Messi reste le cœur battant de l’équipe – marquant huit buts pour occuper la première place du classement du Soulier d’Or de cette Coupe du Monde – et fournissant quatre passes décisives.
Les passes décisives de mercredi ont porté son total à 12 lors des Coupes du monde, un record qui s’ajoute à ses 21 buts lors de la compétition mondiale de football.
Les arts sombres de l’Argentine perturbent le rythme de l’Angleterre
L’Argentine a cherché à interrompre le match et à empêcher l’Angleterre de trouver un quelconque rythme par des fautes, des provocations et des reproches à l’arbitre.
La première mi-temps a été assez marquée par l’usure : c’était le premier match de Coupe du Monde depuis le début des records en 1966 à ne pas comporter de tir dans les 30 premières minutes.
Même si l’Angleterre a fait un assez bon travail en ne mordant pas à l’hameçon et en donnant souvent ce qu’elle obtenait, elle a parfois été secouée – ne relâchant souvent pas le ballon assez vite et prenant des coups francs trop lentement.
Cette perturbation a profité à l’Argentine, car l’Angleterre avait souvent du mal à garder le ballon ou à se créer des occasions, et était souvent mêlée à des conflits frustrants.
L’incroyable confiance en soi de l’Argentine
Les hommes de l’entraîneur Lionel Scaloni n’ont jamais semblé complètement convaincants lors de cette Coupe du Monde, mais ils restent invaincus et se soutiennent toujours pour trouver le moyen de gagner.
Ils se sont frayé un chemin jusqu’aux huitièmes de finale, revenant notamment de deux buts d’avance pour battre l’Égypte en huitièmes de finale, et luttant parfois contre le Cap-Vert et la Suisse.
« L’autre jour, je disais que ce groupe ne finissait jamais de me surprendre », a déclaré l’entraîneur Lionel Scaloni. « Et je vais vous dire la vérité, nous allons essayer de gagner, nous allons tout laisser de côté.
« C’est incroyable. Nous sommes vraiment uniques, et ce n’est pas de l’arrogance, cela vient du cœur. »
Le public pro-argentin tapageur permet aux champions de se sentir chez eux
Les supporters argentins sont bien connus pour leur soutien enragé et bruyant à l’égard de leur équipe nationale, et cette passion fiévreuse a permis à leur équipe bien-aimée de se sentir comme chez elle à Atlanta.
La foule turbulente pro-argentine a fait entendre sa voix tout au long du match – offrant à l’équipe une sérénade avec des chansons, des chants et des cris à pleins poumons.
Gaston Reinoso, un Argentin qui vit à Houston et s’est rendu à Atlanta pour le match, a déclaré que le dévouement des fans ne peut pas être facilement décrit.
« C’est vraiment difficile d’expliquer la passion de ces fans », a déclaré Reinoso à l’Associated Press.
« Quand vous êtes Argentin, vous ressentez le football comme une religion. C’est peut-être tout pour vous. Vous pouvez voir un événement comme celui-ci, c’est un moment où les gens oublient la religion, la politique, tout. Tout le monde est uni. C’est l’Argentine, il n’y a rien de tel. »
