La Cour suprême a entendu mercredi des arguments qui pourraient décider si des centaines de milliers d’immigrants perdront leurs protections contre l’expulsion.
Les juges de la majorité conservatrice de la Cour semblaient sceptiques quant au fait que les tribunaux inférieurs avaient le pouvoir d’empêcher l’administration Trump de mettre fin au statut de protection temporaire des Haïtiens et des Syriens.
La décision des juges, attendue à la fin du mandat en juin, aurait des répercussions directes sur plus de 330 000 Haïtiens et presque 3 900 Syriens légalement autorisé à vivre et travailler aux États-Unis via TPS. Mais cela affecterait également la façon dont les tribunaux considèrent le programme dans son ensemble, que l’administration Trump a cherché à réduire au cours de son deuxième mandat.
Le Congrès a créé le TPS en 1990 pour accorder un sursis d’expulsion aux immigrants en provenance de pays confrontés à des difficultés extrêmes, telles que des guerres et des catastrophes naturelles. Environ 1,3 million de personnes possédaient ce statut et un permis de travail avant que le ministère de la Sécurité intérieure ne commence à réduire les désignations en mettant fin au TPS pour 13 pays, dont le Venezuela, l’Afghanistan et le Honduras.
Le solliciteur général américain John Sauer a soutenu en réponse aux poursuites judiciaires, les tribunaux n’ont pas le pouvoir de réviser les décisions sur l’opportunité de désigner ou de mettre fin à TPS.
Lors de l’audience, les juges conservateurs ont exprimé une certaine sympathie pour ce point de vue, étant donné que la suspension du TPS pour les Haïtiens et les Syriens est actuellement suspendue sur la base de décisions de tribunaux inférieurs.
« Comment peut-il ne pas y avoir de contrôle judiciaire de la décision si vous reportez la décision ? » » a demandé le juge Neil Gorsuch concernant les décisions des tribunaux inférieurs de reporter la révocation du TPS pour les deux pays.
« Il m’est difficile de répondre à cette question sans souligner… » Geoffrey Pipoly, l’avocat représentant les immigrants haïtiens, a commencé à répondre avant que Gorsuch ne l’interrompe en disant : « Il est également difficile pour moi de répondre à cette question. »
Le secrétaire à la Sécurité intérieure est chargé de déterminer s’il est sécuritaire pour les immigrants atteints du TPS de retourner dans leur pays d’origine à la fin de la période de désignation. Le Congrès n’a pas fixé de limite au nombre de fois où le TPS peut être renouvelé et, dans certains cas, il est resté en place pendant des décennies.
Dans le cas des Haïtiens et des Syriens, Kristi Noem, alors secrétaire à la Sécurité intérieure, considérait les pays comme sûrs, même si le Département d’État conseille Américains ne pas visiter en raison de la violence et du conflit persistants.
Trump a fait à plusieurs reprises des commentaires désobligeants à l’égard des Haïtiens, comme l’ont noté les juges Sonia Sotomayor et Ketanji Brown Jackson en interrogeant Sauer, qui a déclaré que ces déclarations ne devraient pas être prises en compte.
« Le tribunal devrait conclure que ces commentaires ne sont pas éclairants », a déclaré Sauer.
Pipoly et Ahilan Arulanantham, professeur de droit à l’UCLA, plaidant au nom des titulaires syriens du TPS, ont déclaré que les tribunaux pourraient dire à l’administration Trump qu’elle doit suivre les étapes décrites par le Congrès lors de la création du TPS, comme consulter d’autres agences sur la sécurité du pays d’origine des immigrants.
Ils ont soutenu que Noem n’avait pas procédé à un examen approprié de la sécurité des pays, faisant de l’annulation des protections une issue prédéterminée qui mettrait les immigrants en péril.
Arulanantham a également déclaré que si le tribunal se rangeait du côté de l’administration, cela donnerait aux futures administrations le pouvoir d’accorder le TPS aux populations qui ne correspondent pas aux paramètres sans contrôle judiciaire.
Les immigrants de quatre autres pays – le Salvador, le Liban, le Soudan et l’Ukraine – devraient perdre leurs protections cette année à moins que le secrétaire à l’Intérieur, Markwayne Mullin, ne les prolonge.
La seule façon de garantir que les immigrants atteints de TPS puissent rester aux États-Unis à long terme est que le Congrès crée une voie vers un statut permanent, a déclaré Arulanantham lors d’un rassemblement après l’audience.
« Gagner, perdre ou faire match nul, la solution ultime pour garantir que les communautés titulaires du TPS reçoivent ce que vous méritez tous, la dignité et le respect que vous méritez, est entre les mains du Congrès des États-Unis », a-t-il déclaré.
