L’effondrement de la compagnie aérienne à bas prix basée aux États-Unis, dû au doublement des prix du carburéacteur, coûtera des milliers d’emplois.
Publié le 2 mai 2026
La compagnie aérienne américaine à bas prix Spirit Airlines a déclaré que tous ses vols avaient été annulés alors qu’elle avait entamé une « cessation ordonnée de ses opérations », après l’échec d’un éventuel plan de sauvetage de la Maison Blanche.
« Spirit Aviation Holdings, Inc., société mère de Spirit Airlines… a annoncé aujourd’hui avec regret que la société a entamé une cessation ordonnée de ses opérations, avec effet immédiat. Tous les vols Spirit ont été annulés et les invités Spirit ne devraient pas se rendre à l’aéroport », a déclaré la compagnie aérienne dans un communiqué aux premières heures de samedi.
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Spirit avait 4 119 vols intérieurs programmés entre le 1er et le 15 mai, offrant 809 638 sièges, selon les dernières données du Cirium.
L’effondrement du transporteur, dû au doublement des prix du carburéacteur pendant la guerre en Iran qui dure depuis deux mois, coûtera des milliers d’emplois. C’est également un coup dur pour le président américain Donald Trump, qui avait proposé 500 millions de dollars pour sauver Spirit malgré l’opposition de certains de ses plus proches conseillers et de nombreux républicains au Congrès.
Spirit avait conclu un accord avec ses prêteurs qui l’aurait aidé à sortir de sa deuxième faillite à la fin du printemps ou au début de l’été. Mais ces plans ont déraillé après que la guerre américaine contre l’Iran a déclenché une flambée des prix du carburéacteur, bouleversant les projections de coûts de Spirit et compliquant sa sortie de faillite.
Une réunion du conseil d’administration de Spirit s’est terminée sans accord pour sauver l’entreprise, a déclaré vendredi soir à l’agence de presse Reuters une personne proche des discussions.
« Malheureusement, malgré les efforts de la société, la récente augmentation importante des prix du pétrole et d’autres pressions sur l’entreprise ont eu un impact significatif sur les perspectives financières de Spirit », a déclaré Spirit dans un communiqué annonçant sa « liquidation ordonnée ».
Trump a déclaré vendredi que la Maison Blanche avait présenté à Spirit et à ses créanciers une dernière proposition de sauvetage, après que les négociations se soient retrouvées dans une impasse sur un financement de 500 millions de dollars qui aurait aidé la compagnie aérienne à continuer de fonctionner malgré la faillite.
« Si nous pouvons les aider, nous le ferons, mais nous devons passer en premier », a déclaré Trump aux journalistes. « Si nous pouvions le faire, nous le ferions, mais seulement si c’est une bonne affaire. »
Le plan de restructuration de Spirit supposait des coûts de carburéacteur d’environ 2,24 dollars le gallon en 2026 et de 2,14 dollars en 2027, mais les prix avaient grimpé à environ 4,51 dollars le gallon fin avril, laissant le transporteur incapable de survivre sans un nouveau financement.
Le secrétaire aux Transports, Sean Duffy, a déclaré à Reuters qu’il avait essayé de convaincre de nombreuses compagnies aériennes d’acheter Spirit, mais qu’il n’avait trouvé aucun preneur. « Qu’est-ce que quelqu’un achèterait? » » demanda Duffy. « Si personne d’autre ne veut les acheter, pourquoi les achèterions-nous ? »
Un créancier proche de l’accord a déclaré : « L’administration Trump a fait un effort extraordinaire pour essayer de sauver Spirit, mais on ne peut pas redonner vie à un cadavre. Compte tenu de cela, l’entreprise devrait exprimer clairement ses intentions pour le bien de ses clients et de ses employés. »
Aucun transporteur américain de la taille de Spirit – qui représentait à un moment donné 5 % des vols américains – n’a fait faillite en deux décennies. Spirit a contribué à maintenir les tarifs plus bas sur les marchés où il était en concurrence avec les principaux transporteurs.
Son effondrement montre à quel point le choc des prix du carburant provoqué par la guerre en Iran a exposé les compagnies aériennes les plus faibles. Partout dans le monde, les compagnies aériennes ont augmenté leurs prix pour refléter le coût élevé du carburéacteur et certaines compagnies aériennes ont également réduit leurs vols.
La compagnie aérienne allemande Lufthansa a annoncé le mois dernier avoir annulé 20 000 vols dans le but de se protéger de la flambée des prix du pétrole.
Vendredi, la compagnie aérienne indienne Air India a également annoncé qu’elle avait augmenté les suppléments carburant sur tous les vols et annoncé qu’elle supprimerait 100 vols par jour sur les routes nationales et internationales.
