La Cour suprême des États-Unis a temporairement rétabli une règle autorisant la prescription d’une pilule abortive par télémédecine et sa distribution par courrier, levant ainsi une interdiction judiciaire qui limitait l’accès à ce médicament à l’échelle nationale.
Le juge Samuel Alito a rendu une ordonnance provisoire lundi, suspendant d’une semaine la décision de la 5e cour d’appel américaine, basée à la Nouvelle-Orléans, de réimposer une ancienne règle fédérale exigeant une visite en personne chez un clinicien pour recevoir de la mifépristone.
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Le 5e Circuit a agi dans le cadre d’une contestation du pouvoir de l’État de Louisiane, dirigé par les républicains.
L’action de la Cour suprême, appelée « sursis administratif », donne aux juges plus de temps pour examiner les demandes d’urgence de deux fabricants de mifépristone afin de garantir que le médicament peut être fourni par télésanté et par courrier pendant que la contestation judiciaire se déroule.
Alito a ordonné à la Louisiane de répondre aux demandes des fabricants de médicaments d’ici jeudi et a indiqué que la suspension administrative expirerait le 11 mai. Le tribunal devrait prolonger la suspension provisoire ou statuer formellement sur les demandes d’ici là.
Alito, l’un des six juges conservateurs du tribunal composé de neuf membres, a agi parce qu’il est désigné par le tribunal pour superviser les questions d’urgence qui surviennent dans un groupe d’États comprenant la Louisiane.
L’affaire remet la question controversée de l’avortement devant les juges, qui doivent faire face à une nouvelle tentative des opposants à l’avortement pour réduire l’accès à la mifépristone, à l’approche des élections au Congrès américain de novembre.
En 2024, le tribunal a rejeté à l’unanimité une première tentative des groupes anti-avortement et des médecins d’abroger les réglementations de la Food and Drug Administration (FDA) qui avaient facilité l’accès au médicament, jugeant que ces plaignants n’avaient pas la capacité juridique nécessaire pour poursuivre la contestation.
La mifépristone, approuvée par la FDA en 2000, est prise avec un autre médicament appelé misoprostol pour réaliser des avortements médicamenteux, une méthode qui représente désormais plus de 60 pour cent de tous les avortements aux États-Unis.
Les batailles en cours sur le droit à l’avortement font suite à la décision du tribunal de 2022 qui a annulé son précédent Roe contre Wade de 1973 qui avait légalisé l’avortement dans tout le pays.
Cette décision a incité 13 États à interdire presque totalement cette procédure, tandis que plusieurs autres ont fortement restreint l’accès.
La Louisiane a poursuivi la FDA l’année dernière, affirmant qu’une règle adoptée sous l’administration de l’ancien président américain Joe Biden, un démocrate – une règle qui facilitait l’accès à la mifépristone en éliminant l’exigence de délivrance en personne – était illégale et portait atteinte à l’interdiction de l’avortement de l’État.
Le fabricant de la pilule, Danco Laboratories, et GenBioPro, qui fabrique une version générique, sont intervenus dans le litige pour défendre le règlement de 2023. L’administration de l’actuel président américain Donald Trump, un républicain, a évoqué une révision en cours des réglementations de sécurité concernant la mifépristone et s’est opposée à la contestation de l’État.
En avril, le juge américain David Joseph de Lafayette, en Louisiane, a refusé de bloquer la réglementation, mais a convenu avec l’administration de suspendre l’affaire en attendant son examen. Le 5e Circuit a bloqué la règle le 1er mai.
La lutte juridique et politique autour de l’accès à la mifépristone a dominé le débat sur l’avortement aux États-Unis ces dernières années.
L’Union américaine des libertés civiles (ACLU) a qualifié lundi la décision du plus haut tribunal de « développement positif à court terme ».
« La Cour suprême doit mettre fin une fois pour toutes à cette attaque sans fondement contre notre liberté reproductive », a déclaré Julia Kaye, avocate principale du Reproductive Freedom Project de l’ACLU, dans un communiqué.
Depuis que la Cour suprême a révoqué le droit à l’avortement en 2022, les démocrates profitent de l’impopularité des interdictions de cette procédure et insistent sur la question dans leurs programmes électoraux.
Chuck Schumer, le plus haut démocrate du Sénat, a salué lundi la décision du plus haut tribunal, mais a déclaré : « Ce combat ne fait que commencer ».
« Nous ne reculerons devant rien pour empêcher les Républicains de mettre en vigueur une interdiction nationale de l’avortement », a écrit Schumer sur X.
Lundi, le sénateur républicain Josh Hawley a cité des conclusions controversées sur les risques pour la santé associés à la mifépristone, exhortant les législateurs à agir.
« Il est maintenant temps que le Congrès interdise complètement son utilisation pour l’avortement », a-t-il déclaré dans un message publié sur les réseaux sociaux.
