Les immigrants déjà aux États-Unis sous un statut temporaire et cherchant à devenir des résidents permanents légaux devront désormais retourner dans leur pays d’origine pour commencer le processus de demande, selon les services de citoyenneté et d’immigration des États-Unis. annoncé dans un mémo sorti vendredi.
Le note de politiqueadressée aux agents de l’USCIS, indique que les immigrants cherchant une carte verte doivent retourner dans leur pays d’origine pour postuler, sauf dans des « circonstances extraordinaires ».
Pendant des années, les immigrants ont pu légalement demander un ajustement de leur statut d’immigration tout en restant aux États-Unis. Alors que leur changement de statut est en attente, beaucoup ont pu obtenir des permis de travail et de voyage temporaires. En vertu de la nouvelle directive, si les immigrants cherchent à devenir résidents permanents, cela ne sera plus une option – et pour demander un statut permanent, ils devront retourner dans leur pays d’origine.
En pratique, cette décision pourrait obliger des milliers de personnes légalement présentes dans le pays – quelle que soit la durée de leur présence – à demander une carte verte dans un autre pays, un processus qui peut prendre des années. Cette politique signifierait également que, étant donné que le demandeur se trouverait à l’extérieur du pays, le Département d’État examinerait les décisions par l’intermédiaire d’une ambassade ou d’un consulat, et non par l’intermédiaire de l’USCIS. Les décisions prises par les bureaux consulaires du Département d’État à l’étranger sont beaucoup plus difficiles à contester.
Azadeh Erfani, directrice politique au Centre national de justice pour les immigrants, a déclaré à NOTUS que ce changement bouleverserait la vie des familles qui sont dans le pays depuis des années et qu’il s’agit en fait d’une politique détournée de séparation des familles. Cela pourrait également rendre plus difficiles les voies les plus courantes vers un statut juridique, telles que le mariage ou les liens de longue date dans le pays.
« Les gens attendent souvent des années avant de pouvoir obtenir un rendez-vous avec ce qu’on appelle la procédure consulaire pour passer par un consulat afin de revenir aux États-Unis avec une carte verte », a déclaré Erfani. « Cette file d’attente est si longue que des gens sont morts en attendant. »
Zach Kahler, porte-parole de l’USCIS, a écrit dans un communiqué que le changement de politique « revenait à l’intention initiale de la loi ».
« Cette politique permet à notre système d’immigration de fonctionner comme prévu par la loi, au lieu de favoriser les failles », a déclaré Kahler. « Lorsque des étrangers postulent depuis leur pays d’origine, cela réduit le besoin de rechercher et d’expulser ceux qui décident de se glisser dans l’ombre et de rester illégalement aux États-Unis après s’être vu refuser la résidence. »
Le mémo reconnaît des situations telles que la double intention, lorsque les immigrants détiennent des visas temporaires tout en cherchant un statut permanent.
Mais dans les notes de bas de page, l’agence ajoute une mise en garde : « le maintien d’un statut légal dans une catégorie de non-immigrant à double intention n’est pas suffisant, à lui seul, pour justifier un exercice favorable du pouvoir discrétionnaire ».
Tout au long de ses deux mandats, le président Donald Trump a pris pour cible les immigrés sans papiers. Mais il envisage également de plus en plus de changements radicaux et restrictifs dans les voies d’immigration légale.
En février, l’USCIS et l’Immigration and Customs Enforcement a publié un mémo aux agents fédéraux leur demandant d’arrêter les réfugiés sans carte verte. En vertu de la loi américaine, les réfugiés ont un an pour demander une carte verte, un délai également plus strictement appliqué par l’administration Trump. Et d’autres voies juridiques ont connu des changements politiques importants, notamment un pause sur les permis de travail pour les demandeurs d’asile et l’expulsion de dizaines de personnes couvertes par le Action différée pour les arrivées d’enfants programme.
La décision de l’administration pourrait donner lieu à des recours en justice, même si Erfani a déclaré à NOTUS : « il est trop tôt pour le dire ».
« Cela étend la loi au-delà de la manière dont elle était censée fonctionner », a déclaré Erfani. « Il y a trop de personnes touchées pour qu’il n’y ait pas davantage de contestations judiciaires. »
