Le secrétaire américain à la Défense Pete Hegseth et le président des chefs d’état-major interarmées Dan Cain ont été interrogés publiquement pour la deuxième journée, cette fois devant la commission sénatoriale des forces armées.
L’audience de jeudi a eu lieu un jour après que Hegseth et Caine ont comparu devant un comité de la Chambre, la première fois que les deux hommes étaient interrogés publiquement par des législateurs depuis que les États-Unis et Israël ont lancé des attaques contre l’Iran le 28 février.
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Dans un langage parfois belliqueux, Hegseth a critiqué à plusieurs reprises les critiques de la guerre, y compris les législateurs, les accusant d’aider « de manière imprudente » les ennemis des États-Unis.
Jeudi, il a de nouveau défendu la guerre, dont les responsables du Pentagone ont révélé hier qu’elle avait jusqu’à présent coûté aux États-Unis au moins 25 milliards de dollars, tout en donnant peu de clarté sur les prochaines étapes, dans un contexte de pause provisoire dans les combats et de négociations bloquées avec l’Iran.
Voici les moments clés.
Hegseth affirme que les stocks américains sont « en bon état »
Rejetant une critique majeure de la guerre, Hegseth a affirmé que les stocks de munitions américains restaient « en bon état ».
Cela survient au milieu d’une série de rapports indiquant que ce n’est peut-être pas le cas. Certains législateurs ont affirmé que l’épuisement des munitions avait potentiellement rendu les États-Unis vulnérables sur d’autres théâtres.
Le New York Times a rapporté la semaine dernière que le nombre coûteux de missiles furtifs à longue portée et d’intercepteurs Patriot que les États-Unis ont utilisés jusqu’à présent pendant la guerre a contraint l’armée à envoyer des armes et du matériel en provenance d’autres régions.
Hier, des responsables du Pentagone ont déclaré aux législateurs que les États-Unis avaient dépensé 25 milliards de dollars depuis le début de la guerre, sans toutefois savoir si cela incluait des dommages aux actifs américains au Moyen-Orient.
Caine affirme que la Russie a aidé l’Iran dans la guerre
Le général américain en chef a admis que la Russie avait aidé l’Iran dans la guerre actuelle, mais a donné peu de détails.
« Il y a certainement une certaine action là-bas », a-t-il déclaré, suggérant qu’il ne pouvait pas révéler plus d’informations dans le cadre public.
La Russie et l’Iran échangent depuis longtemps des armes et Moscou a offert son soutien politique à Téhéran pendant la guerre. Cependant, il y a eu peu de détails sur un soutien plus concret tout au long du conflit.
Plus tôt cette semaine, le président russe Vladimir Poutine a de nouveau exprimé son soutien à l’Iran lors d’une réunion à Saint-Pétersbourg avec le ministre iranien des Affaires étrangères Abbas Aragchi.
Hegseth réclame une « pause » sur l’échéance de War Powers
Vendredi marque le 60e jour depuis que Trump a officiellement informé le Congrès des attaques américaines contre l’Iran. En vertu du War Powers Act de 1973, le président est légalement tenu d’arrêter l’opération ou de recevoir l’approbation du Congrès pour la poursuivre.
Mais jeudi, Hegseth a proposé une nouvelle interprétation de la loi, affirmant que « l’horloge de 60 jours s’arrête ou s’arrête » pendant une pause dans les combats. Les États-Unis et l’Iran ont pour l’essentiel suspendu leurs attaques depuis le 8 avril, en prévision des pourparlers de cessez-le-feu, qui sont depuis au point mort.
Depuis, les États-Unis ont poursuivi leur blocus naval du détroit d’Ormuz, Trump menaçant à plusieurs reprises de renouveler ses attaques.
Le langage de la Loi sur les pouvoirs de guerre n’indique pas explicitement que le délai de 60 jours changera en raison d’une pause dans les combats.
En réponse à la déclaration de Hegseth, le sénateur Tim Kaine, un démocrate, s’est montré prudent.
« Je ne crois pas que la loi soutiendrait cela », a-t-il déclaré.
Le retour à la surveillance civile remis en question
Avant de lancer la guerre entre les États-Unis et Israël contre l’Iran, le Pentagone aurait déjà décidé de supprimer certains bureaux impliqués dans la surveillance des dommages causés aux civils dans le conflit.
Cela comprenait des réductions de personnel au Centre d’excellence de la protection civile, dont le but était d’évaluer et de tirer des leçons du nombre élevé de morts parmi les civils au cours de la « guerre mondiale contre le terrorisme » américaine.
Des questions ont en outre été soulevées concernant les décès de civils signalés en Iran, notamment une frappe américaine contre une école de filles à Minab.
Jeudi, la sénatrice Kirsten Gillibrand a demandé à Hegseth : « Quelle est votre réponse aux ciblage qui ont abouti à la destruction d’écoles, d’hôpitaux, de lieux civils ? Pourquoi avez-vous réduit de 90 pour cent la division qui est censée vous aider à ne pas cibler les civils ? »
Le républicain Mike Rounds a également suivi la ligne de questions, demandant si le Pentagone disposait encore des ressources nécessaires pour protéger les civils.
Hegseth a soutenu que le ministère dispose toujours de « toutes les ressources nécessaires » pour le faire.
Un démocrate demande si Hegseth dit à Trump « ce qu’il veut entendre »
Certaines des questions les plus sévères sont venues du sénateur Jack Reed, le plus haut démocrate du comité.
Hegseth aurait été l’un des plus fervents partisans de la guerre dans les coulisses, ce qui, selon Reed, soulevait des questions sur les conseils qu’il donnait au président.
« Je crains que vous ayez dit au président ce qu’il veut entendre, au lieu de ce qu’il a besoin d’entendre », a déclaré Reed à un moment donné.
Dans un autre cas, Reed a déclaré qu’il pensait qu’Hegseth « causait un préjudice durable à l’armée ».
Hegseth, quant à lui, s’en prend une fois de plus aux législateurs, en particulier aux démocrates, qui remettent en question la guerre et ses objectifs.
« Comme je l’ai dit hier, et je le répète aujourd’hui, le plus grand adversaire auquel nous sommes confrontés à ce stade sont les opposants imprudents et les paroles défaitistes des démocrates du Congrès et de certains républicains », a déclaré Hegseth dans sa déclaration d’ouverture.
