S’adressant aux caméras à la suite d’informations faisant état d’une spirale de violence chez les jeunes, notamment du meurtre de l’ancien soldat israélien de 21 ans Yemanu Binyamin Zalka la semaine dernière, le ministre israélien de la Sécurité nationale, Itamar Ben-Gvir, a été clair.
« Ce sera une guerre totale », a-t-il déclaré, annonçant une opération nationale visant à lutter contre la recrudescence de la violence chez les jeunes. « Nous rétablirons la sécurité dans les rues et le calme dans les parents. Quiconque s’en prend aux civils israéliens fera face à la main forte de la police israélienne et paiera un lourd tribut. »
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La réponse a été vive, s’est alignée sur la victime et a promis une solution.
Selon les critiques, cela contraste fortement avec la réponse de Ben Gvir – ou son absence – à l’épidémie de violence en cours dans les villes et villages israéliens peuplés de Palestiniens, qui a jusqu’à présent entraîné la mort de près de 100 personnes et, selon le ministère des Finances israélien, coûte au pays jusqu’à 6,7 milliards de dollars par an.
Les allégations d’une police à deux niveaux, au détriment de ce que les Israéliens appellent le « secteur arabe », harcèlent la police israélienne depuis des décennies. Mais la situation s’est aggravée sous l’administration actuelle du Premier ministre Benjamin Netanyahu, au pouvoir depuis fin 2022, et de Ben-Gvir, un homme politique d’extrême droite qui dirige la police.
Les statistiques depuis l’arrivée au pouvoir de Ben-Gvir confirment le récit selon lequel la vague de criminalité dans les communautés palestiniennes s’est considérablement aggravée. Le journal israélien Haaretz a rapporté que le taux de meurtres dans les communautés palestiniennes d’Israël est passé de 4,9 pour 100 000 en 2020 à 11 pour 100 000, soit un taux comparable au taux de meurtres au Soudan et en Irak.
En revanche, le taux de meurtres dans la société juive israélienne était d’environ 0,6 pour 100 000 habitants.
Cette augmentation ne peut pas être entièrement attribuée au gouvernement actuel – Netanyahu lui-même était Premier ministre en 2020, lorsque le taux d’homicides était plus faible. Mais les critiques affirment que l’introduction au gouvernement de personnalités comme Ben-Gvir et le ministre des Finances Bezalel Smotrich, qui, selon eux, sont ouvertement méprisants à l’égard des Palestiniens, a contribué à la forte recrudescence de la violence.
Les analystes et les experts qui ont parlé à Al Jazeera n’avaient aucun doute sur la culpabilité du gouvernement Netanyahu dans l’augmentation du taux de meurtres.
« Cela ne les dérange vraiment pas que les Palestiniens s’entre-tuent, comme on les laisse faire depuis des années », a déclaré la députée Aida Touma-Suleiman, membre palestinienne du parti Hadash et critique de longue date du manque de maintien de l’ordre dans les communautés palestiniennes en Israël.
« Il ne viendrait jamais à l’esprit de la police qu’elle devrait fournir un service aux quartiers arabes », a-t-elle déclaré à propos du manque de présence physique de la police au sein des communautés palestiniennes. « Il s’agit d’une question d’application. C’est hostile. »
Alors que les postes de police sont standards dans les zones à majorité juive d’Israël, il n’y en a qu’une dizaine dans les zones à majorité palestinienne.
Parmi les décisions qui ont le plus irrité les groupes de défense palestiniens en Israël, il y a l’approbation par le gouvernement en décembre d’une réduction de 68,5 millions de dollars dans un programme de développement économique pour les communautés palestiniennes en Israël, afin de financer davantage de services de police dans les communautés.
Les critiques ont convenu qu’il fallait davantage de financement pour la police, mais ont déploré que l’argent provienne d’un fonds conçu pour s’attaquer aux causes profondes de la criminalité en s’attaquant au logement et au développement économique, des domaines dans lesquels les communautés palestiniennes sont notoirement sous-financées par rapport aux communautés juives.
Une pauvreté câblée
Les citoyens palestiniens d’Israël représentent environ 21 pour cent de la population du pays. Défavorisés économiquement, ils sont les descendants de Palestiniens qui n’ont pas fui après la création d’Israël en 1948 – un événement qu’ils connaissent sous le nom de Nakba, au cours duquel environ 750 000 Palestiniens ont été victimes d’un nettoyage ethnique et expulsés.
Souvent concentrés dans des villes et des villages distincts des Juifs israéliens, les Palestiniens décrivent fréquemment une réalité de sous-investissement chronique, avec une présence de l’État soit limitée, soit inexistante.
Le chômage fait depuis longtemps partie de leur vie quotidienne, disent les analystes, mais le taux de chômage s’est aggravé depuis qu’Israël a bloqué l’accès à la Cisjordanie occupée, où beaucoup travaillaient, après l’attaque menée par le Hamas contre Israël le 7 octobre et le début de la guerre génocidaire d’Israël contre Gaza en 2023.
La date officielle la plus récente, basée sur les chiffres de 2024, montre que 37,6 % des ménages palestiniens en Israël vivent en dessous du seuil de pauvreté.
Les réseaux criminels locaux dans les villes et villages palestiniens d’Israël ont gagné en ampleur et en influence ces dernières années, prenant dans certains cas la forme d’organisations de type mafieux, qui ne sont pas perturbées, disent les critiques, par le gouvernement actuel.
« Il existe un vaste réseau de gangs criminels qui exercent un contrôle dans les quartiers arabes », a déclaré Daniel Bar-Tal, professeur de psychologie sociopolitique à l’Université de Tel Aviv, ajoutant que la criminalité et même les meurtres pouvaient se poursuivre avec la propre complicité de l’État.
« En partie, le gouvernement aime ça. Ils peuvent dire : ‘Écoutez, c’est la culture arabe, c’est la société arabe. C’est ce qu’ils font. » Ils comptent également sur la collaboration des gangs pour recueillir des informations sur ce qui se passe dans ces communautés », a-t-il déclaré, faisant référence à de nombreux témoignages sur la façon dont des amis qui avaient signalé des activités criminelles dans leurs quartiers ont été licenciés. « Et enfin, c’est parce que la police est contrôlée par Ben-Gvir, un raciste qui s’amuse activement à déshumaniser la société arabe. »
Ben-Gvir a précédemment rejeté les accusations de racisme et affirme qu’il s’en prend uniquement à ceux qui nuisent aux Juifs.
Policé par l’ennemi
Qu’il s’agisse de tirer parti de sa position au sein du gouvernement pour inciter au génocide à Gaza ou de filmer des officiers de la défense sous sa responsabilité en train de violer un prisonnier palestinien, les actions de Ben-Gvir ont consterné de nombreux soi-disant libéraux israéliens, tout comme elles ont choqué les observateurs du monde entier.
Cependant, suite à une recrudescence de la criminalité en Israël, les critiques à l’égard de la performance de Ben-Gvir dans son rôle de ministre de la Sécurité nationale ont commencé à s’infiltrer dans le courant dominant du pays.
Outre des articles d’opinion plus prévisibles dans la presse libérale israélienne, accusant le ministre de la Sécurité nationale d’être « occupé sur TikTok » pendant que Zelka a été tué, ou de concentrer ses efforts sur l’arrestation de professeurs portant des drapeaux palestiniens sur leur kippa alors que les taux d’homicides battent des records, il y a également eu des critiques de la part de personnes plus proches de l’establishment.
Plus tôt ce mois-ci, la Haute Cour d’Israël est intervenue dans une dispute entre Ben-Gvir et le procureur général Gali Baharav-Miara, ordonnant aux deux hommes de parvenir à un compromis après que Baharav-Miara a demandé son éviction suite à ce qu’elle prétendait être ses tentatives d’interventions politiques dans le travail de la police.
« Personne ne se soucie de savoir si Ben-Gvir fait bien son travail », a déclaré le politologue Ori Goldberg. « Il est là pour punir les Palestiniens, même ceux d’Israël. Ils sont punis pour leur manque de sécurité, tout comme ils sont punis pour leur planification hostile, et le manque de soins de santé les punit. C’est ainsi que fonctionne toujours l’apartheid israélien. »
